Bondades de las hojas de papaya

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Cuando pensamos en la frutabomba o papaya, como es más conocida en el mundo, de inmediato traemos a la mente esa jugosa y deliciosa fruta, de color anaranjada cuando está en su sazón. Cierto es que los nutricionistas suelen adjudicar todos los beneficios a esa parte de la planta.

Sin embargo, estudios realizados sobre este vegetal de la familia de las Caricaceae da cuenta de que las distintas preparaciones con sus hojas han demostrado ayudar a aliviar diversas enfermedades y tener un efecto positivo para distintos malestares.

DE MARAVILLA

A no dudar, la papaya es una fruta muy popular en todo el mundo. Gracias a su alto contenido en antioxidantes, vitaminas, minerales y enzimas digestivas se trata de un alimento esencial de una dieta sana. Empero, sepa quela corteza, las raíces, las semillas, la cáscara, la pulpa y las hojas de este regalo de la naturaleza tienen muchos usos terapéuticos reconocidos por los científicos.

Verdad es que no se trata de un ingrediente milagroso capaz de curar enfermedades, pero la realidad es que los compuestos presentes en el follaje de la herbácea podrían reportar beneficios positivos para nuestra salud.

Veamos.

Los problemas digestivos como infecciones, dolores de estómago y acidez pueden erradicarse con la ayuda de las hojas de papaya, tal y como afirma un estudio publicado en Neuroendocrinology Letters. Sin embargo, se infiere en la necesidad de más estudios con respecto a los supuestos beneficios asociados al tracto digestivo.

Lo cierto es que sus enzimas protegen todo el aparato digestivo, desde la boca hasta el colon, y ayudan a que las proteínas y carbohidratos se rompan de manera natural contribuyan a aliviar el ácido que se forma en el intestino. Por ello, diversos expertos la recomiendan para aquellas personas que no digieren bien las proteínas.

Por otro lado, en estos tiempos en que el dengue alcanza auge en algunas regiones del planeta, y Cuba es uno de ellos, tener a la mano un puñado de estas hojas podría resultar de mucho beneficio para la botica de la abuela provista de este y otros productos naturales.

Me explico. Estas hojas contienen enzimas que te ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo, la fiebre, dolor y la gripe asociados a esos malestares de la enfermedad. Una investigación llevada a cabo por el Medical College de Dharpur, India, asegura su eficacia, así como la seguridad de su uso.

En tanto, los expertos recomiendan la ingesta de papaya para aquellos que sufren de celiaquía. Dado que muchas de las bondades de la fruta se encuentran también en las hojas, puedes aprovecharla para esta condición. Por supuesto, antes de hacerlo consulta con tu especialista y con un nutricionista para hacer los cambios necesarios en tu alimentación.

Se ha sugerido que los extractos de la hoja de papaya pueden contribuir con el tratamiento principal para la anemia. Específicamente, para la anemia de células falciformes. Se piensa, además, que compuestos presentes en esta parte del papayo, como cisteína, glicina, ácido glutámico y minerales como K, Mg, Ca, Fe, Mn y Na protegen la membrana de los glóbulos rojos de la destrucción.

Y entre las tantas maravillas de los efectos de este ramaje está que estudiosos del tema creen que consumir la infusión de estas hojas  disminuye el antojo de ingerir alimentos altos en carbohidratos y azúcares. Si bien no existen evidencias científicas que lo avalen, de lo que lo sí hay seguridad es de los efectos hipoglucémicos de las hojas.

En ese mismo apartado, un trabajo publicado en BMC Complementary and Alternative Medicine en 2012 encontró que el extracto de las hojas de la planta tiene un efecto hipoglucemiante y antioxidante; también tiene la capacidad de mejorar el perfil lipídico del organismo.

A propósito de dichas investigaciones, un artículo aparecido en Oxidative Medicine and Cellular Longevity, este mismo año, avaló las propiedades de las preparaciones hechas con las hojas de la frutabomba para combatir los radicales libres. Es importante recordar que el daño oxidativo causado por los radicales libres tiene implicaciones directas en muchas enfermedades crónicas.

Para aquellos preocupados por la apariencia personal sepa que el té elaborado con esas hojas ayuda a nuestro cabello a recuperar su brillo natural y a fortalecerlo. Puedes preparar esta infusión y agregarla luego a tu champú y utilizarlo como siempre lo haces. Se ha sugerido que también tiene propiedades antifúngicas, de manera que suele ser útil para tratar problemas en el cuero cabelludo como la caspa.

En otro orden, ya sabemos que la papaya es un excelente laxante. Sin embargo, si no te gusta el sabor de la fruta, la infusión de sus hojas también te puede ayudar a aliviar los problemas de estreñimiento gracias a su gran cantidad de fibra. Sus bondades podrían, además, ser útiles para combatir la hinchazón.

Era práctica, sobre todo en zonas rurales, que nuestros abuelos aconsejaran tomar el jugo de las hojas de papapaya para aliviar los espasmos y los dolores asociados con la menstruación. En tal caso, la dosis recomendada por ellos era beber ese líquido varias veces al día, ya que se han avalado sus propiedades analgésicas. Además, diversos estudios e investigaciones han corroborado sus efectos antimicrobianos.

Algunos nutricionistas sostienen que si debido al tratamiento medicamentoso  por alguna enfermedad perdemos el apetito, pues apele al té de hojas de papaya para ayudanos a paliar dicho problema.

Por último, aunque la lista de beneficios no se ha agotado, debemos referirnos a las propiedades inmunomoduladoras de esta estructura vegetal de la  frutabomba. Al respecto, un trabajo publicado en Pharmaceutical Biology en 2017 avaló muy bien tal efecto. Se sugiere que su extracto puede mediar en la liberación de plaquetas, de manera que es útil para aumentar la respuesta del sistema inmunológico.

Y antes de concluir, recuerde que por lo general, las hojas de papaya se sumergen en agua caliente y se aplican sobre la piel para aliviar los dolores musculares y articulares. Además favorecen a la cicatrización de las heridas y son de utilidad en el tratamiento de afecciones reumáticas gracias a su efecto antiinflamatorio, vasodilatador y antioxidante, según algunos estudios.

Como dato adicional agregar que una investigación publicada en la revista Journal of Ethnopharmacology documentó que el extracto de hojas secas de la planta de papaya era eficaz contra diez diferentes tipos de células de cáncer como tumores del cuello del útero, hígado, pulmón, páncreas y mama.

Otras pruebas de laboratorio demostaron que el extracto de esas hojas también aumentó la actividad antioxidante dentro de los glóbulos rojos de la sangre. Basados en los resultados de este estudio, los investigadores llegaron a la conclusión que es posible la bebida para el tratamiento de la úlcera gástrica.

Por su lado, la naturista y terapeuta Magaly Olmus Quiroz apoya estos resultados y sostiene que el té de hoja de papaya puede aliviar el malestar y la acidez estomacal, además de ser un estimulante del apetito. Asimismo, ayuda a digerir la proteína del gluten de trigo.

De maravilla, ¿o no?

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