Cátedra Universitaria del Adulto Mayor: envejecer con calidad

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El envejecimiento es un proceso gradual y continuo de cambio natural que se inicia en la edad adulta temprana. Ahora bien, si en esa etapa de la vida existe un correcto acompañamiento familiar, social e institucional, pues el tránsito se hace mucho más llevadero y satisfactorio.

Para contribuir a que las personas mayores encuentren un espacio de socialización, a través de la extensión universitaria y a la vez eleven su visión científica desde el punto de vista académico ha sido el propósito fundamental de la Cátedra Universitaria del Adulto Mayor (CUAM), de la Universidad de Cienfuegos, desde su fundación hace ya 24 años, el 18 de septiembre de 2002.

Para quienes han disfrutado durante este tiempo de tal posibilidad expresan palabras de elogios por la huella que ha dejado en su existencia, por lo que ha significado la interacción intelectual y física, cuyo fin, en definitiva, ha sido mejorar la calidad de vida de ese segmento de la población.

“Sería imposible hablar de esta etapa fundacional de la Cátedra Universitaria del Adulto Mayor sin mencionar tres aspectos fundamentales: extensión, organización y preparación profesional”, sintetiza la psicóloga Teresita Martínez Pérez, presidenta fundadora de la CUAM.

Precisa la también Presidenta de Honor que una vez constituida esta estructura en el municipio de Cienfuegos se gestó un amplio movimiento encaminado a abrir aulas en todas las sedes universitarias, como una vía de vincular a la docencia a los profesores de las distintas carreras.

“Para que se tenga una mejor idea del impacto, al término del primer año lectivo, del curso básico se graduaron 389 personas mayores en toda la provincia”, ejemplifica Teresita.

En cuanto al aspecto organizativo, la destacada profesora e investigadora de la Salud destaca que fue definitorio e imprescindible el coauspicio de la Central de Trabajadores de Cuba, organización que desde el mismo inicio estuvo presente, ya en visitas de los funcionarios y dirigentes obreros, reuniones e intercambios académicos.

“Mención aparte merece —resalta la fundadora— la preparación de todos los implicados en este noble y hermoso proyecto, tanto profesores como directivos. Por destacar solo una acción de superación, ahí estuvo el diplomado impartido en el curso 2003-2004 titulado Aspectos biopsicosociales del Adulto Mayor, desarrollado en el alto centro de estudios”.

Añade Teresita Martínez que en esta primera etapa la CUAM estuvo enfocada hacia dos objetivos fundamentales: aunar los esfuerzos de aquellas acciones e investigar con qué contaba el desarrollo científico del país, al tiempo de conformar un claustro y diseño curricular de educación superior en temáticas de interés para personas adultas mayores.

“Por supuesto, la huella en las más de dos décadas al frente de la Cátedra resulta imborrable porque la tarea que me asignaron la consideré siempre muy importante, y por eso avizoré que mis esfuerzos estarían encaminados a la transformación social, de modo de hacer de nuestro mundo y de nuestra provincia en particular, un lugar mejor para envejecer”.

Como le he oído asegurar a varios cursillistas y docentes para alcanzar el éxito en esta gran empresa humana ha sido necesario asimilar con mucha conciencia términos como la motivación, compromiso, resiliencia y empoderamiento, sin la materialización de los cuales hubiera sido imposible cumplir cabalmente esa misión.

“Cienfuegos y su pirámide poblacional, un reto para el presente y futuro”, constituyó hilo conductor recientemente en el Triángulo de la Confianza de la emisora local Radio Ciudad del Mar, donde el MSc Immer Ramos Reyes, Jefe del Departamento de Censo en la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) reconoció el reto que supone para la sociedad toda el propiciar mejoras constantes en función de una vejez de calidad.

“En el caso de la provincia de Cienfuegos tiene poco más de 91 mil personas con 60 años y más, explicó a RCM. En términos porcentuales quiere decir que 27,7 por ciento de la población tiene 60 años y más. Si lo llegáramos a ver en una proporción, ello se traduce a que tres de cada cuatro personas se encuentran en esa franja etaria. Si miramos a los municipios, Cruces se ha mantenido en los últimos 15 a 20 años entre los municipios que porcentualmente tiene más población de 60 años y más, en el caso de ese municipio de 29, 3 y le sigue Lajas con un 28 por ciento: con tres de cada 10 personas en esas edades.

“Ello demanda servicios de calidad y atención, lo cual constituye un reto para Cuba”, acotó.

Las satisfacciones de Belkis

Tales consideraciones de contribuir en el envejecimiento satisfactorio han estado siempre presentes en la Médico General Integral Belkis Martínez Sosa, Máster en Logevidad Satisfactoria y especialista en Psiquiatría. “Mi experiencia en la Cátedra ha sido muy bonita, rememora, entré a ella sin saber qué era y me fui enamorando poco a poco desde mi posición de profesora”, confiesa.

La destaca profesional precisa más adelante que el trabajo con el adulto mayor tiene un carácter espectacular comoquiera que a veces se cuestiona si ella va a enseñarles a ellos o, por el contrario ella se convierte en discípula. Sus aulas son muy dinámicas, puntualiza, porque los participantes han buscado ese espacio para seguir aprendiendo, primero en el curso básico y luego en el de continuantes.

Entre las tantas satisfacciones que ha experimentado en todos estos años desde la fundación, Belkis menciona la Cátedra Martiana con sus coloquios, aunque aclaró que tratan diversas temáticas, hacen expo ventas con trabajos muy creativos desde el punto de vista artesanal, además de las alianzas establecidas con jóvenes y niños con proyectos en escuelas acerca de la obra martiana, en los cuales, como es natural, los infantes comparten con las personas mayores.

Profundizó además de la práctica del ejercicio físico con el Tai chi, además de organizar pasarelas (literarias, creativas, de moda). “Ahora se suman muchos más proyectos a la Cátedra, entre los cuales está el cine debate, un taller de fotografía con el prestigioso artista de la Plástica Vladimir Rodríguez, sin faltar las celebraciones y actividades festivas en muchas puertas que se han abierto, como la Casona Toqui de Ana María Salas.

“En fin, mi experiencia en el aula es formidable y estaré en ella hasta que mi vida termine y mis capacidades intelectuales así lo permitan, y como siempre digo, de ella siempre estaré aprendiendo”, confesó quien está al frente de la iniciativa conocida como Cápsulas para un envejecimiento exitoso.

Otra de las entusiastas artífice de la CUAM lo es sin duda la geriatra Caridad María González Aragón, Cary, como cariñosamente la llaman todos, y quien actualmente es coordinadora de dos aulas.

“Siempre creí en este proyecto, afirma, porque desde el principio aprecié y supe valorar este espacio para las personas mayores que debían prepararse para esta etapa de la vida con una cultura del envejecimiento”.

Recuerda que de inicio siempre fue coordinadora de dos aulas del Área III de salud en el municipio de Cienfuegos. Al comienzo fueron cinco alumnas, pero luego se sumaron muchas más. Ha sido un caudal de experiencia, señala, cuyo mayor saldo es el resultado del intercambio con muchos sectores del territorio, dígase Cultura y el Inder, por mencionar algunos. Estas relaciones favorecieron, incluso, conformar un coro vocal que ha perdurado en el tiempo.

“Luego, este es, sin lugar a dudas, un proyecto que ha crecido, que vive, el que al tiempo de motivar a los cursillistas y continuantes, nos motiva a nosotros también a seguir trasmitiendo cultura de un envejecimiento seguro, con temas muy variados, desde el punto de vista de promoción, prevención y rehabilitación para la salud mental y la gerontológica”, reconoce Cary.

El privilegio de sumar años y brindar amor

El valor de la Cátedra Universitaria del Adulto Mayor está dado por el reconocimiento a quienes durante buena parte de sus vidas han estado vinculadas a la vida laboral, ofreciéndoles un nuevo espacio de socialización a las personas mayores, comparte la epidemióloga Sara Hernández Malpica, invitada al aula de la Facultad de Ciencias Médicas de Cienfuegos.

“Por tanto, aquí se potencia la participación intergeneracional en el proceso de contribución a la sociedad que también necesitamos las personas mayores, pues entregamos un arsenal de conocimientos a partir de vivencias, investigaciones y conocimientos compartidos, a la vez que coadyuva en la mejora de la calidad de vida”, expresó la profesora consultante de la institución universitaria.

Al decir de Immer Ramos Reyes constituye un privilegio llegar a estas edades y continuar aportando, pues el envejecimiento demográfico en materia de desarrollo constituye un reto porque nunca la humanidad ha tenido entre sus activos un número tan elevado de adultos mayores.

“Hay una responsabilidad desde la academia de acompañar a los distintos actores de la sociedad en el aprendizaje de vivir con calidad, y es lo que ha venido haciendo la Cátedra en Cienfuegos. Nos queda aprender de ustedes y seguir dando amor”, concluyó.

Docencia, investigación y extensión universitaria

“El curso pasado cerramos con 46 aulas funcionando en la provincia. Lajas, por ejemplo, incrementó cinco aulas. Recientemente iniciamos el nuevo curso escolar de la CUAM, y he de resaltar que en la cabecera provincial contamos ahora mismo con diez profesores y cada uno de ellos trabaja con dos aulas, lo cual avala el crecimiento de tales espacios de socialización”, expresó en reciente entrevista la MSc. Elizabeth Gradaille Ramas, actual presidenta de la CUAM en Cienfuegos.

La cátedra cumple con las funciones sustantivas de la universidad: docencia, investigación y extensión universitaria.

“Toda la formación de la cátedra ha logrado articular lo académico, lo investigativo y la extensión universitaria, que es hoy, a 24 años de creada, el principal renglón de resultados palpables de la institución. En tal sentido se trabaja lo relacionado con la educación para el desarrollo sostenible en las comunidades, con emprendimientos en huertos de instituciones educativas y patios particulares, donde el adulto mayor sobresale como líder y se convierte en ejemplo para niños y adolescentes. Tenemos también una muestra de manualidades confeccionadas principalmente por las abuelas, muchas en función de la pintura y de útiles para el hogar. Son proyectos extensionistas donde, a la vez que se socializa el conocimiento, se crean pequeños grupos que luego interactúan en ámbitos culturales de la ciudad.

“Las aulas constituyen un espacio de reflexión y debate para compartir las experiencias vividas, de interacción y ampliación del círculo de relaciones, de práctica física y psicológica; en general, se propician situaciones desarrolladoras, de influencia significativa en la personalidad del adulto mayor”.

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En coautoría con Leyaní Díaz Hernández

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