Cátedra del Adulto Mayor en Cienfuegos: docencia, investigación y extensión universitaria
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Los aniversarios siempre invitan a la celebración y la cercana conmemoración de 24 años de la Cátedra Universitaria del Adulto Mayor (CUAM) de Cienfuegos constituye además momento de reflexión sobre el camino andado, por una organización dedicada al bienestar y la inclusión educativa para las personas de la tercera edad.
Adscrita a la Universidad Carlos Rafael Rodríguez de la Perla del Sur, 5 de septiembre intercambia con su presidenta MSc. Elizabeth Gradaille Ramas, con el objetivo de indagar sobre más de dos décadas de una labor sólida, acompañada por instituciones y personalidades de la ciudad.
¿Cómo surgió la cátedra y cuál ha sido su evolución?
“La Cátedra fue fundada por quien hoy es su presidenta de honor, Teresita Martínez Pérez, en la Facultad de Ciencias Sociales y Marianela Morales Calatayud, Decana de la mencionada facultad en esos momentos.
“El acto constitutivo tuvo lugar el 18 de octubre de 2002 en áreas del parque José Martí y a partir de ahí inició la formación de las personas de la tercera edad aquí, en sintonía con procesos que ya se desarrollaban en otras universidades del mundo. La primera experiencia de este tipo comenzó en Toulouse, Francia, en 1973 y luego se fue extendiendo por Europa y América Latina, hasta llegar a Cuba, donde se conformaron diversos espacios comunitarios para las personas mayores”.
¿Qué características tiene este programa en el contexto cubano?
“En Cuba posee un marcado carácter social, sobre todo en los últimos tiempos donde se trabaja la intersectorialidad desde los consejos populares. En sus inicios constituyó más un lugar para la formación académica.
“Dicho programa no ofrece titulación, en estos 24 años nunca se ha otorgado titulación, pero siempre digo que la cátedra es una universidad dentro de la universidad, toda vez que enrumba procesos académicos. Existe un currículo base para los cursillistas con énfasis en temáticas como el uso del tiempo libre, el entretenimiento, procederes de salud, educación y aspectos de la comunicación. Al concluir ese primer año, los cursillistas se gradúan con una tesina, por suerte, la mayoría continúa inmerso en estos encuentros y se especializan en los temas defendidos, convirtiéndose así en investigadores o socializadores del conocimiento. Tales saberes luego se comparten en escuelas, palacios de pioneros y eventos diversos a los que asistimos como invitados”.
¿Cómo se comporta hoy la matrícula y la presencia territorial?
“El curso pasado cerramos con 46 aulas funcionando en la provincia. Lajas, por ejemplo, incrementó cinco aulas. Destaco el trabajo desde el Centro Universitario Municipal de Cumanayagua, donde el profesor Armando Espinosa y su equipo optan hoy por el premio nacional Gloria Guerra Merchero, reconocimiento anual que otorga la Asociación de Pedagogos de Cuba. Desde el ámbito individual opta por el mismo reconocimiento la profesora María de los Reyes, en la CEN. Aguada de Pasajeros también exhibe una labor notoria.
“Recientemente iniciamos el nuevo curso escolar de la CUAM, y he de resaltar que en la cabecera provincial contamos ahora mismo con diez profesores y cada uno de ellos trabaja con dos aulas, lo cual avala el crecimiento de tales espacios de socialización”.
La cátedra cumple con las funciones sustantivas de la universidad: docencia, investigación y extensión universitaria.
“Toda la formación de la cátedra ha logrado articular lo académico, lo investigativo y la extensión universitaria, que es hoy, a 24 años de creada, el principal renglón de resultados palpables de la institución. En tal sentido se trabaja lo relacionado con la educación para el desarrollo sostenible en las comunidades, con emprendimientos en huertos de instituciones educativas y patios particulares, donde el adulto mayor sobresale como líder y se convierte en ejemplo para niños y adolescentes. Tenemos también una muestra de manualidades confeccionadas principalmente por las abuelas, muchas en función de la pintura y de útiles para el hogar. Son proyectos extensionistas donde, a la vez que se socializa el conocimiento, se crean pequeños grupos que luego interactúan en ámbitos culturales de la ciudad.
“Las aulas constituyen un espacio de reflexión y debate para compartir las experiencias vividas, de interacción y ampliación del círculo de relaciones, de práctica física y psicológica; en general, se propician situaciones desarrolladoras, de influencia significativa en la personalidad del adulto mayor”.
Alianzas como redes de apoyo
“Existen grupos de cocina y de nutrición saludable, así como un vínculo sostenido con tres instituciones esenciales: Salud, Cultura y Deporte. A esa plataforma colaborativa y de bienestar intergeneracional se han incorporado algunos grupos que no eran propiamente de la cátedra, como los veteranos del sófbol, presentes hoy en la IV Convención Científica de la Universidad de Cienfuegos. No todos asisten a las aulas, pero logramos determinadas sinergias donde compartimos la relación entre actividad física y envejecimiento satisfactorio”.
¿Alguna experiencia concreta que destaque en ese sentido?
“En el área no. III de salud en Cienfuegos, reconocida ppularmente como la Cruz Roja, la doctora Caridad González Aragón lidera un aula a la cual se integra satisfactoriamente el Proyecto Mariposas (mujeres sobrevivientes de cáncer de mama y sus familias), de aniversario también este 19 de octubre (cuarto) y cuyas integrantes recientemente participaron en un curso de verano sobre los libros pop-ups, lo cual derivó en la concreción de un material digital, presentado además el 2 de octubre, día de inicio del nuevo curso escolar en el Salón Minerva de la ciudad de Cienfuegos”.
Próxima a conmemorar su cuarto de siglo de fundada, la Cátedra Universitaria del Adulto Mayor en Cienfuegos persigue “generar un conocimiento en consonancia con los intereses y posibilidades en cada consejo popular promoviendo un envejecimiento saludable a nivel psicológico, educativo y social.
“Buscamos dónde están las potencialidades individuales e intereses de las personas mayores, para que la oferta educativa universitaria tribute desde los propios recursos de cada localidad”.
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