Nunca llovió tanto en Cienfuegos

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Por poquito me ahogo en la barriga de mi madre el primer día de junio de 1988. No puedo contarles ninguna experiencia personal porque, de veras, estaba en el vientre; pero conozco, por ella, relatos de esas intensas precipitaciones que humedecieron hasta su propio embarazo. Se dice que nunca llovió tanto en Cienfuegos como entonces, cuando, en apenas seis horas, cayeron sobre la ciudad más de 500 milímetros de agua. Y se dice también que estos, los aguaceros de mayo de 2018, solo son comparables con aquellos, los ocurridos hace 30 años, lectores, mi edad casi.

Ah, por cierto, lo de “Nunca llovió tanto…” no es exageración mía. Algo parecido aseguraba un titular de este periódico en la edición impresa del viernes 3 de junio de 1988: “Nunca antes conoció Cienfuegos un desastre del tal magnitud como el ocurrido en las últimas horas”. Desde el mismísimo miércoles 1ro de junio, el entonces diario 5 de Septiembre alertaba sobre la necesidad de prestar atención al estado del tiempo, así como a los reportes de la Defensa Civil, debido a las lluvias asociadas a la primera depresión tropical de aquel año.

Fidel Castro en compañía de Najibullah, Secretario General del Partido Democrático Popular y Presidente de la República de Afganistán visitan el barrio San Lázaro y el poblado de Lagunilla con motivo de las intensas lluvias a principio de junio de 1988.
Un diálogo espontáneo sostuvo Fidel con los vecinos de la comunidad de San Lazáro, la más afectada por las precipitaciones de 1988 en Cienfuegos. / Foto: Efraín Cedeño (Archivo)

En realidad, en la provincia había comenzado a llover 72 horas antes de publicarse el primer parte oficial por las continuas precipitaciones. Pero el “acabose”, como ya les he dicho, y sí, es matraca mía, fue el propio día 1ro de junio. Algunos de mis colegas aún guardan entre sus canas anécdotas muy íntimas de esa jornada en que la lluvia cayó arrasante, al punto de obligar a la evacuación de unas 20 mil personas en improvisados albergues. Yo, pues, latía en la panza de mi madre, a quien las inundaciones le soprendieron del trabajo a la casa, con el agua guareciéndose bajo sus senos.

Varias arterias de la anegada Perla del Sur se hicieron intransitables, aunque los daños más severos ocurrieron en barrios ubicados en zonas bajas de la ciudad, como San Lázaro. Allí sí que fueron grandes los estragos: “las aguas de los ríos y arroyos desbordados penetraron en comercios y viviendas, arrasaron casas y las pertenencias de sus moradores…”, informaba, con inmediatez, la edición impresa del 5. No obstante, lo más doloroso, y triste, no fueron siquiera las 125 mil viviendas dañadas solo por el río Caunao, ¡imagínense!; tampoco la pérdida de equipos electrodomésticos ni las afectaciones a la agricultura; nada de eso… Lo más doloroso, y triste, vino con la noticia de los once cienfuegueros fallecidos también en apenas seis horas, la mayoría ahogados.

Lluvias de junio en Cienfuegos provocando grandes inundaciones.
En varios lugares de la ciudad de Cienfuegos se reportaron severas inundaciones / Foto: Efraín Cedeño (Archivo)

Los sucesos incitaron a otra visita de Fidel a Cienfuegos —acompañado por el presidente afgano Najibullah— y, como era de esperar, lo llevaron a la comunidad de San Lázaro, donde cientos de vecinos se agolparon a su alrededor para saludarlo e intercambiaron con el Comandante sus vivencias de la tragedia. Aquel encuentro todavía puede vivirse ahora en las páginas amarillentas del 5 de Septiembre, que tuvo la “exclusiva” en portada y predecía, con certeza, que “los minutos de Fidel en San Lázaro pasan a la historia…”.

Los días sucesivos, como ya era costumbre, la prensa local continuó informando sobre la evaluación de los daños, las acciones de recuperación, las apremiantes medidas higiénico-sanitarias y las decisiones aprobadas por el gobierno cubano para favorecer a los damnificados por la tempestad. Mi experimentado colega Héctor R. Castillo Toledo lo advertía así, con nota melancólica, en sus Tres horas de vuelo desde al alba hasta el poniente: “Es jueves y el sol irradia por lo de hoy y lo dejado de brillar ayer”. El mismo resplandor, acaso, descubrieron mis ojos 30 años después, en la tarde del martes 29 de mayo, tras los días grises y húmedos que tiraron de estos recuerdos.

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Roberto Alfonso Lara

Licenciado en Periodismo. Máster en Ciencias de la Comunicación.

7 Comentarios en “Nunca llovió tanto en Cienfuegos

  • el 22 agosto, 2021 a las 3:42 am
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    fidel fue grande siempre…. nos dijo, no se preocupen… Todo lo material perdido van a recuperarlo, y comenzaron las donaciones a mi barrio san lazaro, tanto fue así, que barrios como Buena vista, Esperanza, Miramonte, parte de junco Sur, parte de edificios de reina, parte de edificios que están en la doble via, surgieron de esa promesa del comandante. Las microbrigadas fueron organizadas por todos aquellos pobladores afectados…. Y recuperamos, más incluso de lo que habiamos perdido…. Abrazos

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  • el 1 junio, 2018 a las 3:42 pm
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    He vivido los dos momentos: las inundaciones de 1988 y ocurridas hace solo unos días. Esto ha sido peor…

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    • el 3 junio, 2018 a las 3:11 pm
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      Con la mínima diferencia de que en aquella ocasión cayeron, en menos días, más 800 milímetros de lluvia, y ahora, en más días, apenas 600

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  • el 30 mayo, 2018 a las 1:19 pm
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    Robe, qué recuerdos, ayer precisamente venían a mi memoria los sucesos de junio de 1988, los días en los que en Cienfuegos diluvió tanto como en el Macondo del Gabo. Las jornadas siguientes fueron historia, aquellas en las que el alma de la ciudad y sus pobladores se pusieron al sol y las avenidas devinieron sitios colectivos para secar la humedad, hasta del alma

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    • el 30 mayo, 2018 a las 2:33 pm
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      Maga, posiblemente no haya sitio en Cienfuegos en que la gente no hable de las lluvias de junio del 88, luego de las intensas precipitaciones que vivimos en días recientes. Saludos para ti.

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  • el 30 mayo, 2018 a las 12:04 pm
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    Lo recuerdo muy bien. Entonces en mi casa el agua me dio en la cadera y tuvimos importantes pérdidas. Mi mami casi se va por un tragante que estaba destapado, y un compañero del Consejo de Defensa de la Zona 6 del municipio de Cienfuegos logró ayudarla y la llevó hasta la casa. En el periódico el foso de la rotativa quedó inundado, los linotipos inutilizados por el agua. En el Prado colocaron sogas entre las columnas para que las personas pasaran bien agarradas y ayudadas por los bomberos. Cienfuegos era un inmenso mar, o río, o arroyo… Cienfuegos era agua, y tristeza, y dolor… Mis amigos paracaidistas no descansaban, nos contaban historias de rescates, una tras otra, hasta aquella en que el jefe quedó atrapado toda la noche en un árbol sosteniendo a una anciana, porque en la noche ya no pudieron localizarlo. No durmió ni un segundo; al amanecer fue rescatado también. Cada vez que llueve, que llueve como en estos días, rememoramos las inundaciones de junio, así le decimos los cienfuegueros. Yo solo sé que cuando llueve prefiero ni pensar, porque siempre veo a junio de 1988 ante mis ojos.

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    • el 30 mayo, 2018 a las 2:28 pm
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      Gracias Mercy por compartir estas vivencias. A mí ha llegado algo de eso que cuentas, aunque siempre es más emocionante vivirlo y narrarlo en primera persona como tú lo has hecho. Mis vivencias, ya sabes, desde el vientre y a través de la prensa. Saludos.

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