Washington.- La  sonda Voyager 1 está punto de convertirse en la primera embajadora de la Tierra en el espacio interestelar, comunicó hoy la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Lanzada en 1977 la sonda Voyager 1 fue diseñada para estudiar los planetas más distantes del sistema solar, misión que concluyó en 1989, pero desde entonces en compañía de su gemela la Voyager 2 avanzó por el centro de la galaxia.

Sin embargo, partículas de alta energía que provienen de explosiones de estrellas lejanas indican que la sonda se encuentra en los confines del sistema solar.

Aún la NASA desconoce cuándo cruzará su frontera, pero lo que es cierto es que se convertirá en el primer objeto terrestre en pasar al espacio interestelar.

La Voyager 1 se desplaza a una velocidad de 17 kilómetros por segundo y se halla a unos 18 mil millones de kilómetros de la Tierra.

Como se encuentra a una gran distancia, sus señales demoran más de 16 horas en llegar a la red de receptores de la NASA.

En los últimos años aumentaron los rayos cósmicos captados por sus telescopios y desde hace un mes se han hecho más intensos.

Precisamente este es uno de los indicadores de que el vehículo se encuentra en los confines del sistema solar.

Otro de los indicios es el cambio en la intensidad de las partículas que recibe del sol que ahora disminuye y el cambio de dirección de los campos magnéticos.

De acuerdo con los científicos, los generadores de plutonio de la Voyager 1 y su gemela, la Voyager 2, dejarán de producir plutonio en un plazo de entre 10 a 15 años, momento en que sus instrumentos se paralizarán.

Según la NASA, la Voyager 1 se acercará a una estrella llamada AC+793888, pero solo lo hará a una distancia de dos años luz.

La Voyager 2 se aproximará a la estrella Ross 248 a la distancia de un año luz, aquella que recorre la luz en un año o cerca de 10 trillones de kilómetros.