Describen nuevas especies botánicas, entre ellas la más fea de las orquídeas
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Un centenar y medio de nuevas especies botánicas fueron descritas este año en el Reino Unido, entre ellas una variedad hasta ahora desconocida de orquídea, considerada hoy la más fea del mundo.
Se trata de Gastrodia agnicellus, encontrada en Madagascar, que integra el grupo de las 156 plantas y hongos nombrados oficialmente este año por investigadores del Real Jardín Botánico de Kew, ubicado en el sudoeste de Londres.
Las flores de esta orquídea son de de color rojo por dentro y marrón por fuera, no tiene hojas y crece a partir de un tallo.
Especialistas detallan que esta planta pasa la mayor parte de su vida bajo tierra y solo sale a la superficie para producir frutos y dispersar sus semillas.
Al inicio se pensó que esta planta de aspecto extraño podría oler a carne podrida, como es común en algunas orquídeas polinizadas por moscas; sin embargo, sorprendió con un aroma agradable, cítrico, de rosas’, precisó Johan Hermans, investigador del Real Jardín Botánico de Kew.
Como la mayoría de las orquídeas, esta especie podría vivir muchos años y depende de los hongos para su nutrición.
Otras de las especies nombradas este año en el jardín botánico inglés son una planta peruana relacionada con la batata (papa o patata dulce) que podría ser una futura fuente de alimento; así como un extraño y escaso arbusto escamoso que crece en las regiones áridas de Namibia.
También destaca una planta relacionada con la piña, que es polinizada por colibríes y vive en un acantilado de piedra caliza en el centro de Brasil.
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